Qu'est-ce que le Rooibos ? A-t-on tort de l'appeler thé rouge ?

C’est de façon abusive qu’il est appelé parfois « thé rouge ». En effet, le rooïbos ne provient pas du « Camelia Sinensis », dont les thés sont issus, mais d’une plante cultivée en Afrique du Sud (« Aspalathus Linearis ») sur des plantations de moyenne altitude, de 300 à 600 mètres environ.

Ainsi le rooïbos pousse sur les flancs de la chaîne montagneuse du Cederberg, dans la région du Cap de Bonne Espérance où le sol est encore préservé de toute pollution.

La majeure partie des récoltes s’effectue de Février à Avril. Contrairement au thé, cette plante ne contient pas la moindre trace de théine ; elle est d’autant plus appréciée qu’elle contient des éléments fondamentaux et des sels minéraux (calcium, fer, potassium, cuivre, zinc, magnésium, fluor, manganèse, sodium). Sa teneur en tanins est très faible.